Объектом особенной заботы и гордости Донецкого национального медицинского университета являются студенты, которым предоставляется возможность развивать все направления студенческого самоуправления. Они принимают участие во всех сферах деятельности вуза. Немало студентов получили гранты и премии за отличную учебу и научную работу. В университете действует студенческий клуб, где работают оркестр народных инструментов, который уже в течение 20 лет носит звания «народного»; коллектив эстрадного танца, хор, эстрадный вокальный ансамбль, 4 команды КВН. Студенты с большим энтузиазмом проводят фестивали художественной самодеятельности.
Спортивная жизнь — это особая страница в истории ДонНМУ им. М.Горького. Сейчас в университете учатся свыше 100 мастеров и кандидатов в мастера спорта, среди них 8 мастеров международного класса. Многие спортсмены являются членами сборных команд Донецкой области, 23 студента входят в состав молодежной и национальной сборных команд Украины. Спортсмены университета принимали участие в Олимпийских играх в Сиднее и Афинах, на протяжении 14 лет входили в состав студенческой сборной команды Украины на Всемирных Универсиадах, были участниками Чемпионатов Мира, Европы, Украины. В 2005 г. студенты ДонНМУ им. М.Горького стали победителями VII летней Универсиады Украины.